Nem todo os joke characters são piada. Alguns são fortes e bastante competentes na hora de lutar.
Jogos de luta sempre foram cheios de personagens sérios. Mestres de artes marciais, guerreiros com espadas místicas, assassinos silenciosos, deuses antigos e todo tipo de figura que só existe pra lutar e mostrar que é o mais forte. Mas, nesse meio, alguns jogos resolveram dar uma zoada em tudo. Em vez de criar mais um lutador intimidador, eles fazem personagens que parecem estar ali só para brincar com o próprio gênero.
Esses personagens ficaram conhecidos como joke characters. Eles não estão ali para serem levados totalmente a sério. Às vezes são fracos de propósito, às vezes são estranhos demais, às vezes são piadas internas dos próprios desenvolvedores ou provocações com os rivais. E na maioria das vezes tudo isso junto. Personagens famosos como Dan em Street Fighter, Panda e Kuma de Tekken (site oficial), Mokap e Meat em Mortal Kombat (site oficial) são clássicos exemplos de joke characters.
Mesmo assim, ou talvez justamente por isso, vários deles viraram figuras marcantes e até queridas pelos jogadores. Aqui a ideia é falar sobre dez dos joke characters mais famosos dos jogos de luta e por que eles são famosos. Se você ficar com dúvidas, é só deixar um comentário.
Joke Characters
O que é um Joke Character?
Antes de entrar na lista, vale alinhar o básico. Um joke character não é apenas um personagem engraçado ou carismático. Ele normalmente tem uma ou mais dessas características: conceito absurdo, golpes propositalmente fracos ou estranhos, animações exageradas, ou uma existência que parece zombar de outros personagens ou até do próprio jogo.
Nem todo joke character é ruim de jogar. Alguns até funcionam bem nas mãos certas. A questão não é balanceamento, mas intenção. Eles existem para quebrar o clima sério, provocar risada ou fazer o jogador pensar “não é possível que colocaram isso no jogo”.
Mesmo sendo piada, muitos joke characters acabam ficando mais marcantes do que personagens sérios. Isso acontece porque eles quebram expectativas. Em um gênero conhecido por disputas intensas e clima competitivo, personagens assim lembram que jogos também são feitos para diversão.
Eles também ajudam a humanizar os jogos. Nem tudo precisa ser sério o tempo todo. Às vezes, ver um urso, um panda ou um boneco de madeira lutando é o suficiente para criar uma memória que fica com o jogador por anos. Vamos a eles:
Dan Hibiki (Street Fighter)
Dan Hibiki é provavelmente o exemplo mais clássico de joke character nos jogos de luta. Ele apareceu em Street Fighter Alpha e desde o começo ficou claro que era uma piada com a principal rival da Capcom, a SNK. Dan é uma mistura de Ryo Sakazaki e Robert Garcia, do jogo Art of Fighting.
Dan usa golpes parecidos com os do Ryu e do Ken, mas tudo parece errado. O hadouken dele é curto, fraco e para no meio do caminho. Seus movimentos são cheios de pose, gritos exagerados e confiança que não combina com a eficácia real.
A graça do Dan está justamente nessa diferença entre o que ele acha que é e o que ele realmente é. Ele se comporta como um grande mestre das artes marciais, mas, na prática, é limitado e muitas vezes atrapalhado. Com o tempo, o personagem ficou tão popular que passou a ser melhorado em alguns jogos, sem nunca perder o espírito de piada.
Panda (Tekken)
Panda entrou em Tekken como algo que ninguém esperava levar a sério. É literalmente um panda gigante lutando contra humanos, robôs e monstros. Ela tem laços, acessórios fofos e uma postura completamente fora do padrão dos outros lutadores.
Apesar disso, Panda não é apenas uma skin engraçada. Ela tem sua própria identidade dentro da série e acabou se tornando conhecida justamente por esse contraste. Ver um panda fazendo golpes complexos de luta sempre soou absurdo, e é exatamente isso que faz dela um joke character para muita gente.
Kuma (Tekken)
Kuma segue a mesma lógica da Panda, mas com uma diferença importante. Ele é um urso treinado pelo Heihachi Mishima, um dos personagens mais sérios e violentos da série. Isso já cria uma situação estranha por si só.
Kuma luta usando golpes inspirados no estilo Mishima, mas o simples fato de ser um urso já transforma tudo em piada. A ideia de um animal enorme participando de um torneio de luta como se fosse normal nunca deixou de soar absurda, e a série Tekken sempre abraçou isso sem tentar justificar demais.
Mokujin (Tekken)
Com três personagens na lista, parece que Tekken é o campeão dos personagens zoeiros. Mokujin é um boneco de madeira que ganha vida e entra nos torneios de Tekken sem dizer uma palavra. Ele não tem golpes próprios. Em vez disso, copia aleatoriamente o estilo de outros personagens a cada luta.
Isso faz com que jogar com Mokujin seja imprevisível. Você nunca sabe exatamente quem vai estar usando até a luta começar. O personagem parece existir só para confundir e divertir, sem nenhuma preocupação com narrativa ou lógica. Um boneco de madeira lutando como mestres de artes marciais já é estranho o suficiente para garantir seu lugar como joke character.
Mokap (Mortal Kombat)
O game da Netherrealm sempre teve personagens exagerados, mas Mokap levou isso para outro nível e é um dos mais zoados e terriveis personagens da história de Mortal Kombat. Ele é basicamente um ator, um dos dublês do Johnny Cage, usando um traje de captura de movimento, daqueles cheios de bolinhas, como se tivesse saído direto de um estúdio de desenvolvimento.
Colocar um personagem assim para lutar contra ninjas mortos-vivos, feiticeiros e criaturas sobrenaturais soa quase como uma piada interna, já que os primeiros games eram feitos no sistema de captura de movimentos de atores reais, que escapou para o jogo final. Mokap não tenta se encaixar no universo. Ele existe para quebrar a quarta parede e lembrar o jogador de que tudo aquilo é, no fim das contas, um jogo. Mas, pior que ele, só o Meat.
Neco-Arc (Melty Blood)
Neco-Arc é um dos personagens mais caóticos já criados em um jogo de luta. Ela parece um gato humanoide pequeno, fala de forma estranha e se move de um jeito completamente fora do padrão. Seus ataques são imprevisíveis, muitas vezes sem lógica aparente.
Dentro do universo de Melty Blood, que já é estranho por natureza, Neco-Arc consegue se destacar ainda mais. Ela não parece seguir nenhuma regra. Justamente por isso virou um meme e um símbolo de zoeira dentro da comunidade.
Pichu (Super Smash Bros.)
Pichu, a pré-evolução do rato elétrico mascote do game e do anime de Pokémon, apareceu em Super Smash Bros. como uma versão menor, mais leve e bem mais frágil do Pikachu. Desde o começo, a ideia nunca foi fazer dele uma alternativa equilibrada. A grande piada está no fato de que, ao usar seus próprios ataques elétricos, Pichu também se machuca, perdendo vida a cada golpe especial.
Isso transforma a experiência de jogar com ele em algo quase punitivo. O jogador precisa pensar duas vezes antes de atacar, já que o personagem se auto sabota o tempo todo. Em comparação com outros lutadores, Pichu parece sempre em desvantagem, o que reforça essa sensação de que ele está ali mais como brincadeira do que como escolha séria. A ideia de um personagem que se prejudica ao atacar é estranha o bastante para garantir seu lugar como joke character.
Roll (Marvel vs. Capcom)
Roll, do universo Mega Man, apareceu em Marvel vs. Capcom como uma personagem jogável que foge completamente do padrão do elenco. Enquanto a maioria dos lutadores é formada por heróis e vilões acostumados a batalhas intensas, Roll entra em cena usando objetos comuns do dia a dia como armas. Ela ataca com vassouras, baldes, espanadores e outras ferramentas improvisadas, algo que contrasta diretamente com personagens como Wolverine, Magneto ou Ryu.
Mesmo funcionando dentro do sistema do jogo, Roll sempre passou a sensação de estar ali mais pela graça da situação do que pela força real. O simples fato de vê-la enfrentando personagens tão poderosos já carrega boa parte da piada. E o fato dela ser pequena demais e não ser atingida pelo raio do final Boss, Onslaught, ainda faz o jogador pensar ‘Quem é a piada agora?”
Gon (Tekken 3)
Gon é um personagem do mangá Gon, do autor Masashi Tanaka, e entrou em Tekken 3 como um crossover promocional típico do fim dos anos 90, quando era comum estúdios japoneses incluírem personagens de outras mídias como extras e curiosidades em jogos populares. Ele é um pequeno dinossauro que apareceu em Tekken 3 como personagem secreto e rapidamente chamou atenção pelo quanto ele foge das regras normais do jogo.
Ele não fala, não reage como os outros lutadores e solta fogo pela boca sem nenhuma explicação lógica. Seus golpes são estranhos, difíceis de prever e muitas vezes ignoram mecânicas comuns do sistema de luta. Gon parece existir fora do universo sério de Tekken, quase como um visitante de outro jogo. A sensação é que ele foi incluído simplesmente porque alguém achou a ideia engraçada, e é difícil não achar bizarro um dinossauro pequeno enfrentando lutadores humanos em um torneio supostamente sério.
Servbot (Marvel vs. Capcom)
Servbot é um pequeno robô da série Mega Man Legends que aparece em Marvel vs. Capcom como personagem jogável. Ele é pequeno, usa capacete e tem animações exageradas que deixam claro o quanto ele parece deslocado em meio ao resto do elenco.
O que realmente faz do Servbot um joke character é o contraste com os outros lutadores. Enquanto personagens ao redor soltam raios, fazem combos gigantes e executam ataques cinematográficos, o Servbot parece sempre estar se esforçando para acompanhar o ritmo. Essa sensação de fragilidade e esforço constante é parte da graça. Ele funciona, dá para vencer com ele, mas tudo parece um pouco mais trabalhoso, o que torna o personagem divertido de ver e de usar.
Joke characters não são só piada
É importante lembrar que, mesmo sendo joke characters, muitos deles são perfeitamente jogáveis. Em alguns casos, jogadores experientes conseguem usar esses personagens de forma competitiva, o que acaba tornando tudo ainda mais engraçado.
O charme está justamente aí. Um personagem criado como piada derrotando um personagem sério cria uma situação inesperada e divertida. Isso faz parte da magia dos jogos de luta e explica por que esses personagens continuam aparecendo até hoje.
Os joke characters fazem parte da história dos jogos de luta tanto quanto os grandes campeões e vilões. Eles mostram que o gênero não precisa se levar tão a sério o tempo todo. Personagens como Dan Hibiki, Panda, Kuma e tantos outros existem para lembrar que, no meio de tanta disputa e técnica, ainda há espaço para rir.
Eles podem não ser os mais fortes, nem os mais respeitados dentro do universo dos jogos, mas com certeza são alguns dos mais lembrados. E, no fim das contas, isso já diz muita coisa sobre a importância deles.
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